農業用土壌はわずか数年で大量の炭素を失っているのか？

私たちの足元にある農業用土壌には、大気や植物に含まれるものよりもはるかに多くの炭素が蓄積されています。しかし、これらの炭素貯蔵量は、考えられていたよりも速く減少している可能性があります。パリ近郊で集約的に耕作されている区画では、13年半という期間で土壌中の炭素が著しく減少していることが明らかになりました。この現象は、現代の農業慣行や気候変動が、土壌の炭素保持能力にどのような影響を与えているのかという疑問を投げかけます。

研究者たちは、2005年から2019年の間に採取された小麦、トウモロコシ、オオムギ、菜種が栽培されている畑のサンプルを比較しました。彼らの観察によると、土壌の表層、深さ30センチメートルまでの部分が顕著に軽くなっています。土壌の密度は、上位5センチメートルで5分の1以上減少し、1立方センチメートルあたり1.31グラムから1.02グラムに低下しました。この構造の緩みは、植物や生物の分解によって生じる有機炭素の純減少を伴っています。

この減少は、土壌を定期的に攪乱する集約的な耕作技術によって一部説明されます。耕起、頻繁な収穫、重機の使用は土壌を細かくし、有機物の分解を加速させます。同時に、気候の温暖化は、炭素を二酸化炭素に変換し、空気中に放出する微生物の活動を促進します。その結果、土壌は徐々に豊かさと長期的な作物支援能力を失っていきます。

しかし、土壌に蓄積された炭素は、地球温暖化との闘いにおいて重要な役割を果たします。また、土壌の肥沃性や侵食への抵抗力も向上させます。実際、国際的な取り組みでは、農家に耕起の削減や作物間の被覆植物の植え付けなど、これらの炭素貯蔵量を増やす方法を採用するよう奨励しています。しかし、この研究は、適応策がなければ、耕作された土壌が炭素の吸収源ではなく放出源になる可能性があることを示しています。

科学者たちは、大規模な土壌の状態を定期的に監視する必要性を強調しています。彼らは、ヨーロッパのさまざまな生態系におけるこれらの変化を測定するための標準化されたプロトコルを確立しました。目標は、炭素損失の要因をよりよく理解し、この傾向を逆転させることができる慣行を特定することです。土壌が貧困化し続ければ、農業生産性や将来の食料安全保障も脅かされる可能性があるからです。

Mentions des sources

Publication citée

DOI : https://doi.org/10.5194/bg-23-2059-2026

Titre : Carbon soil stock change in an intensive crop field near Paris reveals significant carbon losses over a decade

Revue : Biogeosciences

Éditeur : Copernicus GmbH

Auteurs : Benjamin Loubet; Nicolas P. A. Saby; Bruna Winck; Maryam Gebleh; Pauline Buysse; Jean-Philippe Chenu; Céline Ratié; Claudy Jolivet; Carmen Kalalian; Florent Levavasseur; Jose-Luis Munera-Echeverri; Sébastien Lafont; Denis Loustau; Dario Papale; Giacomo Nicolini; Dominique Arrouays