¿Puede la madera enfriar realmente el planeta a largo plazo?
Utilizar los residuos de aserradero para producir energía mientras se captura el dióxido de carbono liberado permite reducir de manera sostenible la temperatura global. Este enfoque combina la energía procedente de la biomasa con el almacenamiento geológico del carbono, un método que elimina el CO₂ de la atmósfera y lo almacena bajo tierra durante siglos. Sin embargo, su eficacia depende de cómo se explote y transforme la madera antes de ser quemada.
Los bosques desempeñan un papel clave en la regulación del clima al absorber CO₂. No obstante, si se deja que los árboles crezcan sin ser cosechados, su capacidad para almacenar carbono disminuye con la edad y se vuelve vulnerable a incendios o enfermedades. En cambio, transformar la madera en productos como tableros de partículas antes de usarla para energía ofrece una doble ventaja. Primero, estos productos reemplazan materiales más contaminantes como el plástico o el hormigón, reduciendo así las emisiones industriales. Luego, el carbono permanece almacenado en la madera durante décadas antes de ser finalmente capturado durante la producción de energía.
Un estudio reciente demuestra que este método en cascada —primero fabricar objetos de madera y luego quemarlos para producir energía capturando el CO₂— es más eficiente para enfriar el planeta que quemar directamente los residuos de madera. Además, permite ganar tiempo para desarrollar las infraestructuras necesarias para la captura de carbono. Incluso en un mundo donde la economía estuviera casi completamente descarbonizada, este enfoque seguiría eliminando CO₂ de la atmósfera.
La principal ventaja radica en la permanencia del almacenamiento geológico del carbono, mucho más seguro que depender únicamente de los bosques. Estos últimos, aunque valiosos, pueden liberar bruscamente su carbono en caso de incendio o tormenta. En cambio, el carbono enterrado bajo tierra permanece atrapado indefinidamente.
Para maximizar los beneficios climáticos, es crucial gestionar los bosques de manera sostenible. Esto significa cosechar tanta madera como la que el bosque produce naturalmente cada año. Así, los árboles vuelven a crecer y continúan absorbiendo CO₂, al tiempo que proporcionan una fuente constante de biomasa para energía y materiales. Esta estrategia permite conciliar la producción de madera y la protección del clima, evitando extraer carbono de las reservas de los ecosistemas forestales.
Sin embargo, la adopción generalizada de este método dependerá de la rapidez con la que se desplieguen las tecnologías de captura de carbono. Cuanto antes se desarrollen estas infraestructuras, mayores y más duraderas serán las reducciones de temperatura. Por lo tanto, las políticas públicas deben fomentar tanto la gestión inteligente de los bosques como la inversión en tecnologías de captura, para hacer que esta solución sea realista y efectiva a gran escala.
Mentions des sources
Publication citée
DOI : https://doi.org/10.1038/s43247-026-03333-1
Titre : Cascading wood use into bioenergy with carbon capture and storage ensures continuous and enduring temperature reduction
Revue : Communications Earth & Environment
Éditeur : Springer Science and Business Media LLC
Auteurs : George Bishop; Colm Duffy; Göran Berndes; Miguel Brandão; Annette Cowie; John R. Healey; Christiane Hennig; Kati Koponen; James Gaffey; David Styles