¿Las inundaciones de 2024 en Brasil amenazaron la mayor laguna ahogada del mundo?
En 2024, lluvias excepcionales provocaron inundaciones catastróficas en el estado brasileño de Rio Grande do Sul. Estos fenómenos meteorológicos afectaron profundamente a la laguna de los Patos, la mayor laguna ahogada del planeta. Gracias a imágenes satelitales, los investigadores pudieron observar el impacto de estas crecidas en este ecosistema costero vital. Las aguas de la inundación arrastraron una cantidad sin precedentes de sedimentos hacia la laguna, formando una pluma que cubrió hasta 3.000 km², casi el 30 % de su superficie. Esta pluma habría transportado hasta 5 millones de toneladas de materia en suspensión, perturbando gravemente la calidad del agua y los servicios ecosistémicos como la pesca o la navegación.
La laguna de los Patos, de 250 km de largo y poco profunda, desempeña un papel clave para la biodiversidad y las actividades humanas locales. Los ríos circundantes, especialmente el río Guaíba, vierten sus aguas en ella, influyendo en su dinámica hidrológica. Durante las inundaciones, el caudal excepcional del Guaíba introdujo masivamente sedimentos, creando una turbidez récord. Los datos satelitales revelaron que la concentración de materia en suspensión alcanzó niveles extremos, superando los 350 mg por litro en algunas zonas. Esta mayor turbidez persistió durante semanas, alterando los hábitats acuáticos y amenazando a las especies locales.
Los científicos señalan que el cambio climático podría agravar estos fenómenos. Las previsiones indican un aumento de las precipitaciones en la región, lo que podría multiplicar los episodios de crecidas y erosión. Sin un monitoreo permanente de la calidad del agua, las consecuencias para los 2,4 millones de habitantes que viven alrededor de la laguna podrían empeorar. Los sedimentos acumulados también modifican el fondo marino, dificultando la navegación y reduciendo la luz disponible para la vida acuática.
Este estudio muestra la urgencia de implementar estrategias de adaptación para proteger este ecosistema frágil. Las herramientas de teledetección resultan esenciales para seguir en tiempo real la evolución de la turbidez y anticipar los riesgos futuros. Los resultados recuerdan que los eventos extremos, amplificados por el calentamiento global, exigen una gestión proactiva de los recursos hídricos y los territorios costeros.
Mentions des sources
Publication citée
DOI : https://doi.org/10.1007/s12237-026-01701-w
Titre : Earth Observation Records of Extreme Sediment Mobilization in the World’s Largest Choked Lagoon During the 2024 Southern Brazil Flood Catastrophe
Revue : Estuaries and Coasts
Éditeur : Springer Science and Business Media LLC
Auteurs : Sergio M. M. Cárdenas; Juliana Tavora; María L. C. Rosa; Harriet L. Wilson; Elisa H. Fernandes; Jair Weschenfelder