¿Cómo transforman los factores socioeconómicos nuestros sistemas alimentarios hacia una mayor sostenibilidad?

Transformar los sistemas alimentarios para hacerlos más sostenibles representa un desafío mayor a escala mundial. Las soluciones propuestas, como la agricultura de precisión, la reducción del desperdicio o la adopción de dietas vegetales, a menudo se enfrentan a obstáculos económicos, culturales o políticos. Un análisis en profundidad de más de 300 estudios científicos revela que el éxito de estas transformaciones depende en gran medida de diversos factores socioeconómicos, que varían según las regiones y los actores involucrados.

En Europa y América del Norte, donde el consumo de carne es elevado y los problemas de sobrepeso son frecuentes, las investigaciones se centran en los cambios en la dieta y la adopción de nuevos alimentos. Los consumidores más educados e informados sobre los beneficios ambientales y sanitarios de las dietas vegetales están más dispuestos a modificar sus hábitos. Las redes sociales y los influencers desempeñan un papel clave al normalizar estas elecciones, especialmente entre los jóvenes y las mujeres, quienes adoptan más fácilmente comportamientos alimentarios sostenibles. Sin embargo, el costo percibido de las alternativas vegetales sigue siendo un obstáculo, aunque algunos estudios muestran que estas dietas pueden ser económicas si las subvenciones se reorientan hacia productos saludables y sostenibles.

En los países de ingresos medios de Asia y el Norte de África, la agricultura de precisión atrae la atención. El creciente acceso a la electricidad permite la adopción de tecnologías modernas para mejorar los rendimientos, pero su difusión sigue siendo desigual. Los agricultores adoptan más fácilmente estas innovaciones cuando perciben un beneficio económico directo o cuando reciben formación y apoyo financiero. Las cooperativas y las redes de ayuda mutua también facilitan el intercambio de conocimientos y la adopción de prácticas sostenibles, como la rotación de cultivos o la conservación de suelos.

En el África subsahariana y América Latina, la salud del suelo y la gestión de los recursos terrestres son prioritarias. Los conflictos relacionados con el acceso a la tierra y la falta de infraestructuras limitan la productividad agrícola. Los pequeños productores, a menudo menos educados y de mayor edad, necesitan un acompañamiento específico para acceder a créditos, seguros y mercados. Las políticas públicas deben adaptarse a las realidades locales para evitar marginar a estos actores esenciales.

La reducción del desperdicio de alimentos requiere acciones en todos los niveles de la cadena de suministro. En los países de bajos ingresos, mejorar las infraestructuras de almacenamiento y transporte permite limitar las pérdidas posteriores a la cosecha. En las regiones ricas, campañas que fomenten un consumo más planificado y menos excesivo pueden reducir el desperdicio de los hogares. Los supermercados y los mercados locales también tienen un papel que desempeñar al valorizar los productos sostenibles e informar a los consumidores sobre sus elecciones.

Los ecosistemas acuáticos y la biodiversidad sufren debido a las prácticas agrícolas y pesqueras no sostenibles. Los pescadores adoptan certificaciones ecológicas cuando existen incentivos económicos, pero los consumidores aún tienen dificultades para reconocer el valor de los productos sostenibles, a menudo más caros. Campañas dirigidas, especialmente hacia los hombres y las personas mayores, podrían acelerar este cambio.

Finalmente, la lucha contra el cambio climático y la preservación de la biodiversidad requieren una coordinación reforzada entre los actores. Las políticas deben evitar efectos contraproducentes, como las subvenciones que fomentan la sobreproducción o las normas sanitarias demasiado estrictas que empobrecen la biodiversidad. Un enfoque flexible, basado en datos científicos e incluyendo a las comunidades locales, es esencial para conciliar los objetivos ambientales y el desarrollo económico.

Las transformaciones hacia sistemas alimentarios sostenibles no pueden lograrse sin una colaboración entre productores, transformadores, distribuidores, consumidores, investigadores y gobiernos. Cada grupo tiene un rol específico: los agricultores necesitan formación y apoyo financiero, la industria debe innovar en productos saludables y accesibles, los distribuidores pueden favorecer los circuitos cortos y los productos sostenibles, y los poderes públicos deben crear marcos regulatorios adaptados. Los investigadores, por su parte, deben evaluar rigurosamente el impacto de las medidas propuestas para evitar recomendaciones irreales.

Las diferencias regionales muestran que no existe una solución universal. Los países ricos se centran en el consumo responsable, mientras que los países pobres buscan primero garantizar la seguridad alimentaria. Sin embargo, en todas partes, la educación, la información y los incentivos económicos siguen siendo palancas poderosas para acelerar la transición hacia sistemas alimentarios más justos y respetuosos con el medio ambiente.

Mentions des sources

Publication citée

DOI : https://doi.org/10.1038/s43016-026-01317-0

Titre : A systematic review of sustainable food systems identifies socio-economic pathways driving food systems transformations

Revue : Nature Food

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Daniel Chrisendo; Sara Heikonen; Johannes Piipponen; Thomas Banafa; Delphine Deryng; Mohammad El Wali; Matias Heino; Xavier Irz; Mika Jalava; Josias Láng-Ritter; Rachel Mazac; Venla Niva; Mia Pihlajamäki; Marja Roitto; Hanna L. Tuomisto; Matti Kummu